Vắt tấm giẻ lau xám xịt vào chậu nước lờ nhờ,ệnKhiTráiTimDẫnLốdự đoán tỷ số liverpool tôi miết nhanh lên thành cầu thang gỗ tầng ba. Đã lau gần hết ba tầng nhà, lưng tôi cũng cứng lại, tôi đành đưa một tay bóp nhẹ vào eo, tay kia quệt mấy giọt mồ hôi lăn dài trong tiết trời tháng năm nóng nực.

– Á!

Một bàn tay nắm tóc tôi giật dựng đứng làm tôi ngả người ra sau, tôi lập tức định thần lại. Còn ai ngoài nó nữa? Tôi gượng dậy, sẵn cái khăn ướt bám đầy bụi bẩn trên tay, tôi đập thẳng vào kẻ kéo tóc tôi. Âm giọng the thé quát lên chói tai:

– Con khốn, mày dám làm bẩn áo tao!

– Tại sao mày giật tóc tao?

– Mày còn hỏi tao à con đĩ?

Tôi nóng mặt, đẩy con Huệ – kẻ vừa phát ngôn khốn nạn ngã ra sàn, tiện tay hất cả chậu nước bẩn vào người nó. Con Huệ sinh trước tôi ba tháng, nó là con vợ cả của bố tôi, còn tôi, từ lúc có nhận thức, tôi cay đắng hiểu mình là con của người vợ hai không chính thức của ông.

– AAAAA!

Con Huệ giãy nảy lên, cả người ướt sũng định nhào vào tôi cào xé thì từ phía sau đã có người rầm rập bước lên. Người phụ nữ xinh đẹp quý phái vừa xuất hiện ngay trước mặt chúng tôi là mẹ cả của tôi, bà Diệu, đi theo sau bà là chị Tâm – người giúp việc riêng của bà.

Con Huệ biết mẹ nó không bao giờ bênh nó, thế nên nó chỉ giẫm chân phụng phịu. Bà Diệu mẹ nó lúc nào cũng ngọt ngào nhẹ nhàng đối với tôi. Thật lòng mà nói, tôi không ghét bà ta.

Bà ta nhìn hai đứa con gái một lượt, đanh giọng:

– Có chuyện gì mà hai đứa lại thế?

– Mẹ… con Hạnh, nó ăn cắp hộp đồ trang điểm của con!

Tôi ngỡ ngàng. Con Huệ nó đổ điêu cho tôi để làm cái gì? Tôi tối mặt tối mày phục vụ cái nhà này mà nó còn muốn đổ vấy tội lỗi cho tôi sao? Thế nhưng, với cái tính của nó thì chuyện này cũng không có gì là lạ.

Tôi gắt lên:

– Mày nói cái gì? Ai lấy đồ của mày?

Mặt tôi nóng ran. Xưa nay tôi còn chẳng bao giờ động vào đồ trang điểm chứ đừng nói là lấy của nó. Có cho tôi dùng chung đồ với nó tôi cũng không thèm!

– Mày điêu vừa thôi con chó! Tao thấy trong phòng mày rồi đấy!

Tôi sững lại, chợt cảm thấy hiểu chuyện. Tôi cụp mắt, cúi xuống nhặt cái chậu nhựa chỏng chơ cùng cái giẻ lau bước xuống nhà.

– Con chó, mày còn chưa xong với tao đâu!

Con Huệ chửi với theo. Tôi không muốn cãi nhau với nó, chỉ muốn trở về phòng của hai mẹ con tôi, đem đồ trả lại cho nó. Đằng sau vẫn vang lên âm thanh chói tai the thé:

– Mày có trang điểm thế nào thì cũng mãi chỉ là con đĩ, đĩ y như con mẹ mày thôi!

– Huệ, con thôi đi!

– Mẹ, mẹ bênh nó? Nó là con mẹ hay con mới là con mẹ?



Tôi bước nhanh qua cái giếng cũ ở gốc cây xoan già, bước vào căn phòng lụp xụp ở cuối vườn, nơi hai mẹ con tôi ở. Ngôi biệt thự ba tầng khang trang ở phía trên thật là trái ngược với căn phòng nhỏ tróc vôi đầy rêu bám, mái tôn dột nóng như thiêu mùa hè, lạnh như đá mùa đông này. Dường như mọi thứ ở đây cũng như số phận hẩm hiu của hai mẹ con tôi vậy.

Năm ấy mẹ tôi mới mười tám tuổi, bà từ quê lên, chẳng có nghề ngỗng bằng cấp nên xin vào một quán rượu làm phục vụ, cũng chỉ muốn có chút vốn rồi đi học cái nghề. Nào ngờ một lần ông Hoàng chồng bà Diệu vào quán say xỉn ép buộc mẹ tôi mà có tôi. Có căm có hận thế nào thì chuyện cũng đã rồi, mọi chuyện tôi được biết cũng chỉ là qua bác Phúc lái xe cho ông Hoàng thuật lại khi tôi bắt đầu hiểu chuyện. Còn mẹ tôi thì…

– Hạnh con… con xem mẹ có đẹp không… hihihi…

Tôi nhìn người đàn bà mới độ bốn mươi đứng trước gương, trên mặt tô vẽ những nét xanh đỏ ngoằn ngoèo. Nét thanh xuân vẫn còn trên khuôn mặt trái xoan trắng ngần của người đàn bà ấy, thế nhưng tôi chỉ thấy xót xa.

Tôi mỉm cười, khẽ gật đầu: