Phần cứng là một lĩnh vực “khó chơi”. Sản xuất một thứ phức tạp như smartphone đã đủ khó,ùnglợithếlớnnhấtlàmbẽmặlịch thi đấu hạng 2 anh bán được chúng trong thị trường ken đặc người chơi còn khó hơn gấp bội. Những hãng lớn như Google không xa lạ với thực tế khắc nghiệt này. Vì vậy, khi Google ra mắt smartphone Pixel đầu tiên một năm trước, họ vấp phải không ít hoài nghi. Không rõ làm thế nào hay liệu Google có thể cạnh tranh được với các gã khổng lồ như Apple và Samsung hay không – hai cái tên đang thống trị phân khúc cao cấp.

Chúng ta cũng chưa biết doanh số của thiết bị ra sao. Tại sự kiện giới thiệu Pixel 2 mới đây, Google không tiết lộ bất kỳ con số nào, chỉ nói rằng Pixel là một cú “hit”. Gần đây, có vài dữ liệu cho thấy công ty chỉ bán được khoảng 1 triệu Pixel, con số quá ít ỏi so với hàng chục triệu iPhone 7 bán được chỉ trong quý đầu tiên.

Dù vậy, Google đang chuyển lợi thế lớn trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI) thành lợi thế phần cứng, khiến Apple phải bẽ mặt vì bị bỏ lại quá xa. Bạn có thể nhìn thấy ở Google Photos, dịch vụ lưu trữ ảnh, tốt hơn nhiều iCloud, được tích hợp trên mọi Pixel; Google Assistant, trợ lý giọng nói thông minh, là trung tâm của Pixel và loa Google Home, đang đi trước Siri vài năm ánh sáng. Ví dụ rõ ràng nhất chính là Pixel Buds, mẫu tai nghe không dây được thiết kế riêng cho Pixel 2. Chúng là đối thủ trực tiếp của AirPods.