Tờ Japan Times dẫn nghiên cứu do Hội đồng Chiến lược Dân số (PSC) công bố ngày 24/4 cho thấy, số phụ nữ trong độ tuổi sinh đẻ từ 20-39 tuổi ở 744 thành phố, thị trấn và làng mạc sẽ giảm 1/2 trong khoảng thời gian từ năm 2020-2050 và đó là những nơi có nguy cơ biến mất. Như vậy, số đô thị có nguy cơ biến mất chiếm hơn 40% trong tổng số 1.729 đô thị trên toàn nước Nhật.
Hội đồng chính sách Nhật Bản, một tổ chức hiện không còn tồn tại, cũng đưa ra một báo cáo tương tự vào năm 2014, trong đó ước tính rằng 896 thành phố, thị trấn và làng mạc ở nước này sẽ biến mất vì những lý do tương tự.
PSC cho biết, người nhập cư nước ngoài là yếu tố chính góp phần tạo ra sự khác biệt giữa hai ước tính. Cơ quan này đồng thời nhấn mạnh xu hướng tỷ lệ sinh thấp nói chung vẫn chưa được cải thiện.
Báo cáo được đưa ra dựa trên ước tính dân số theo từng khu vực tới năm 2050 của Viện Nghiên cứu An sinh Xã hội và Dân số Quốc gia. Theo báo cáo này, các chính quyền thành phố có xu hướng tập trung nhiều hơn vào các biện pháp nhằm ngăn chặn dòng dân cư di cư về các khu vực thành thị như Tokyo, hơn là tăng tỷ lệ sinh.
Ngoài ra, nghiên cứu còn cho thấy có những trường hợp các thành phố và thị trấn lân cận cạnh tranh với nhau để thu hút dân số trẻ hơn.
Trong số 744 đô thị được coi là có nguy cơ tuyệt chủng, 165 đô thị nằm ở khu vực Tohoku, khiến nơi đây trở thành khu vực có nhiều đô thị như vậy nhất. Khu vực phía tây nam Kyushu-Okinawa có ít đô thị có nguy cơ bị ảnh hưởng nhất, chỉ 76 thành phố.
